천안TV 초대석. 이번 시간에는 구창모 천안피클볼협회 회장을 만나 피클볼의 매력과 향후 발전 방향을 들어봤다.
구 회장은 2024년 여름 천안에 피클볼을 도입했으며, 시민들의 관심 속에 동호회가 빠르게 늘어 2025년 3월 천안시체육회 인정단체로 등록됐다.
현재 서북구와 동남구를 중심으로 두 개의 클럽이 활동하고 있으며, 앞으로 천안 북부와 동남부 지역까지 동호회를 확대할 계획이다.
협회는 저변 확대를 위해 청소년 체험 프로그램과 지도자 연수 등 다양한 활동도 추진하고 있다. 오는 4월에는 천안 지역 초·중·고 교사를 대상으로 한 피클볼 연수 프로그램도 진행할 예정이다.
피클볼은 테니스와 배드민턴, 탁구의 장점을 결합한 스포츠로 배우기 쉽고 세대가 함께 즐길 수 있는 것이 가장 큰 매력이다. 구 회장은 “어린이부터 80대 어르신까지 함께 즐길 수 있는 운동”이라며 “부부나 가족 단위 참여도 많아 자연스럽게 소통이 이뤄진다”고 설명했다.
구 회장은 “피클볼이 세대를 넘어 누구나 즐길 수 있는 생활 스포츠로 자리 잡도록 노력하겠다”며 “앞으로 천안 시민들이 가까운 공원과 체육시설에서 편하게 피클볼을 즐길 수 있기를 기대한다”고 말했다.
