[박종섭 더봄] ‘100만명 시대’ 향하는 파크골프에 빠진 대한민국

파크골프 인구와 시설 증가

대한파크골프협회 자료에 따르면, 2020년 4만5000여명이던 회원 수는 2025년 22만9757명으로 약 5.1배 증가했습니다. 전국 파크골프장 수도 2021년 308곳에서 2026년 564곳으로 83% 늘었습니다. 협회에 가입하지 않은 이용자까지 합치면 실제 이용자는 약 50만명으로 추정된다고 밝혔습니다.

파크골프의 사회적 역할

파크골프는 은퇴자들이 운동과 인간관계, 지역 사회 교류를 동시에 누릴 수 있는 생활 체육으로 자리잡고 있습니다. 4인 1조로 경기를 하며, 부부나 친구와 함께할 수 있어 대화와 교류의 기회가 늘어난다고 설명했습니다. 지역 간 이동과 관광, 소비로 이어져 지역 경제에도 긍정적 영향을 주고 있다고 전했습니다.

문제점과 과제

도심 지역에서는 파크골프장 부족 현상이 심각하다고 지적했습니다. 회원 대기 번호가 길고, 신규 가입이 어려운 상황입니다. 파크골프장 증설 과정에서 주민 반대와 환경 훼손 우려도 제기되고 있습니다. 시설과 회원 관리 대책이 필요하다고 강조했습니다.

파크골프의 미래 전망

대한파크골프협회는 동호인 100만명 시대를 전망하고 있습니다. 어르신 위주에서 점차 연령대가 낮아지고, 가족 단위로도 즐기는 운동으로 확산되고 있다고 전했습니다. 전국 대회도 정례화되고 있으며, 각종 상금이 걸린 대회가 열리고 있습니다.