홋카이도뿐만 아니라 일본을 대표한다고 해도 과언이 아닌 파크 골프장, 에베츠 카쿠야마 파크랜드가, 아낌없이 20년의 역사에 막을 내렸습니다.

민파고가 파크 골프와 깊이 관여하게 된 것은 2007년의 일입니다.당시 에베쓰카쿠야마의 주차장이 항상 차로 가득 차 있는 광경을 보고 '파크골프는 이렇게 인기 있는 스포츠구나'하고 놀랐던 기억이 생생합니다.

그런데, 업무 관계로 파크 골프의 이벤트를 담당하게 되어, 본격적으로 이 스포츠와 마주하게 되었습니다.당시의 인기 전문지 「파크 골프 뷰」의 담당자로부터 강의를 받아, 수많은 코스를 시찰할 기회를 얻었습니다.

그 중 가장 인상에 남아 있는 것이 처음 방문한 에베츠카쿠야마 파크랜드입니다.평일임에도 불구하고 주차장은 가득 찼고, 코스는 많은 플레이어들로 붐볐습니다.마치 골프장 같은 아름다운 코스 설계에 놀라 스타트 홀에서는 대기 줄이 생길 정도로 인기였습니다.

2011년경을 정점으로 파크 골프의 인기는 서서히 진정되기 시작한 것 같은 생각이 듭니다.그러나, 한편으로, 인터넷을 통해서 파크 골프 애호가의 교류를 깊게 하는 「민파고 클럽」이 탄생해, 새로운 커뮤니티가 형성되기 시작했습니다만, 파크 골프장의 SNS에 대한 인식이 퍼지지 않고, 2021년부로 종료.

2024년 SNS가 사회에 침투하면서 정보 발신 방식이 크게 변화하는 가운데, 에베쓰카쿠산 파크랜드가 폐장한다는 소식은 저에게 큰 충격이었습니다.파크 골프라는 스포츠가 시대의 변화에 대응할 수 없었던 것처럼 느껴집니다.

올해 초부터 에베쓰 카쿠야마 파크 랜드의 폐장이 보도되어, 모두 파고 채널의 갱신도 흥이 나지 않고 어딘가 쓸쓸하게 되어 있었습니다.각산의 폐장은 한 시대의 끝을 느끼지 않을 수 없습니다.