가족·연인도 즐겨찾는 경마장…‘이색 나들이 명소’ 부상

#경마장 #렛츠런파크 #한국마사회 #경마 #이색나들이코스 우리 삶을 둘러싼 모든 소재를 뉴스의 주인공으로 삼아, 현장의 생생한 정보를 전달해 드리는 'N리포트' 시간입니다. 과거 사행성 공간으로 인식되던 경마장이 최근 젊은 층과 가족 단위 방문객들에게 '이색 나들이 명소'로 떠오르고 있습니다. 긴장감 있는 경주는 물론 승마와 먹이주기 같은 다채로운 프로그램이 어우러지면서 특별한 코스가 되고 있는데요. 경마장을 찾는 발걸음이 늘면서, 말 생산 농가의 새로운 판로가 열릴 것이라는 기대도 커지고 있습니다. 경마장의 화려한 변신을 유민울 기자가 취재했습니다. -------------------------------------------------------------------------- 화창한 가을 햇살 아래, 경주로를 힘차게 달리는 말들의 모습에 나들이객들의 탄성이 터져 나옵니다. 모래바람을 일으키며 질주하는 말들의 모습에 관람객들은 눈을 떼지 못합니다. 경기가 시작되자, 현장은 말을 응원하는 관중들의 열기로 가득 찼습니다. 최근 경마장은 박진감 넘치는 경주뿐 아니라 이색적인 분위기를 즐기는 연인들의 데이트 코스로도 큰 인기를 끌고 있습니다. 과거 사행성 공간이라는 이미지에서 벗어나 이색 나들이 장소로 변신한 경마장. 현장을 찾은 시민들은 기대 이상의 만족감을 나타냈습니다. 최우석·최윤희 / 부산 남구·영도구 요즘 경마장 데이트가 유행한다고 해서 저희도 처음 방문하게 됐고, 배팅도 해보고 직접 참가를 해보니까 색다른 경험이었어요. 막상 와보니까 공원 조성도 잘돼있고, 볼거리도 다양하게 많은 것 같아서 (잘 즐기고 있습니다.) 박민재 / 부산 사하구 친구들이랑 재밌게 놀 거 없을까 찾다가 경마장이란 게 있어서 찾아오게 됐는데 더운 날 말들이 뛰는 걸 보니까 저희 마음도 시원해지고 재밌는 것 같습니다. 최근 전국 경마장 방문객의 연령층이 다양해지면서 젊은층과 가족단위 전용 관람석도 마련됐습니다. 과천 경마장의 경우 2040, 가족 전용 관람석 방문객이 2년 사이 35.7% 증가했습니다. 연령층 확대와 가족단위 방문객 증가는 경마장 내 다양한 즐길 거리가 한몫했습니다. 경마장에는 경주 외에도 말과 교감할 수 있는 승마체험과 먹이주기 체험 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 프로그램들이 마련돼 있습니다. 부산경남 경마장 방문객 아기 처음 말 보여주러 왔는데 오늘 넓고 날씨도 좋고 좋습니다. 아기도 너무 좋아하고요. 잘 온 것 같습니다. 한편, 과천 경마장에서는 가을을 맞아 ‘서울 가을 축제’가 열렸습니다. 이달 2일부터 11일까지 이어지는 축제에서는 시원한 수제맥주와 피크닉, 밤하늘을 수놓는 드론쇼까지 선보이며 방문객들에게 특별한 즐거움을 선사할 예정입니다. 김주성 / 한국마사회 부산경주자원관리부 사원 금·토·일 요일별로, 경마장별로 경주 일정이 다르기도 하고, 경마장마다 다른 체험프로그램이 있기 때문에 일정을 확인하시고 방문하시는 걸 추천 드리겠습니다. 늘어나는 경마 수요에 맞춰 지난달 13일, 경북에도 영천 경마장이 새롭게 문을 열었습니다. 한국마사회는 “경마장 수요가 말 생산 농가의 소득 증대로 향하도록 말과 함께하는 프로그램을 확대하겠다”고 밝혔습니다. 고경희 / 한국마사회 부산경주자원관리부 과장 경마와 경마장에 대한 관심이 말 수요로 이어져서 생산 농가의 새로운 판로가 되는 선순환 구조 확립을 기대하고 있습니다. 이색적인 나들이 명소이자, 말 산업과 지역 상생을 이끄는 거점으로 거듭나고 있는 경마장. 다채로운 체험과 가을 향기가 어우러진 경마장에 방문객들의 발걸음이 한동안 이어질 것으로 보입니다. NBS, 유민울입니다. [[email protected]] ◇ NBS한국농업방송 유튜브 구독 https://www.youtube.com/c/NBS한국농업방송 ◇ NBS한국농업방송 홈페이지 https://www.inbs.co.kr